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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 070191 / 0701007.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  3.8 KB  |  88 lines
  1. <text id=91TT1429>
  2. <title>
  3. July 01, 1991: America Abroad
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. July 01, 1991  Cocaine Inc.                          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 45
  13. AMERICA ABROAD
  14. The Quiet Secession Of a Large Country
  15. </hdr><body>
  16. <p>By Strobe Talbott
  17. </p>
  18. <p>    KIEV. I arrived in the Ukraine from the Baltics thinking
  19. I was returning to the Slavic core of the incredible shrinking
  20. Soviet Union. Estonians, Lithuanians and Latvians might be going
  21. their own way, but I'd long assumed that once the epidemic of
  22. secessionism had run its course, the Ukrainians would remain
  23. citizens of a huge country with its capital in Moscow. Such is
  24. the conventional wisdom almost everywhere, certainly in my
  25. hometown of Washington.
  26. </p>
  27. <p>    But that's not the way the future looks from here. From
  28. Communists to formerly persecuted members of the nationalist
  29. Rukh (Movement) to founders of the new Party of Democratic
  30. Renaissance, from Ukrainian chauvinists to representatives of
  31. the ethnic Russians, who make up 20% of the population, the
  32. people I've met in Kiev seem every bit as determined as those
  33. in Tallinn, Riga and Vilnius to break with Moscow. If they
  34. succeed, their country would be one of the largest in Europe.
  35. However, their rhetoric is quieter and their strategy less
  36. confrontational than the Balts'.
  37. </p>
  38. <p>    A crucial step toward political sovereignty is liberation
  39. of the economy from the all-but-worthless ruble. The Balts have
  40. arranged to print their own money in the West, but they have not
  41. dared put it into circulation since that might provoke a
  42. full-scale crackdown by the Kremlin. Meanwhile, the Ukraine is
  43. about to start distributing specially stamped rubles that can
  44. be spent only inside the republic, where goods are cheaper and
  45. more plentiful than elsewhere in the U.S.S.R. The Ukrainian
  46. ruble will thus be, de facto, a separate currency. In addition,
  47. the parliament is moving to privatize property, and the
  48. Ukrainian foreign ministry is setting up its own consulates
  49. abroad.
  50. </p>
  51. <p>    Leonid Kravchuk, the chairman of the parliament, leads a
  52. bloc of Communists who have broken with hard-liners in the
  53. party to form a coalition with moderates in the democratic
  54. opposition. He is negotiating with Moscow for a "renewed union"
  55. more like a common market than the federation Mikhail Gorbachev
  56. advocates. Kravchuk may quit the party to run in the republic's
  57. first presidential election this fall.
  58. </p>
  59. <p>    Virtually everyone I've talked to here complains that the
  60. U.S. has been slow to recognize, and support, what is happening
  61. to the U.S.S.R. "We understand that George Bush wants to save
  62. Gorbachev," says Vladimir Grinyov, an ethnic Russian and
  63. ex-Communist, who is both Kravchuk's deputy and his rival. "But
  64. to concentrate on Moscow is harmful to the devolution of power
  65. and the spread of democracy."
  66. </p>
  67. <p>    The Ukrainians take it as a good sign that Bush received
  68. Boris Yeltsin in Washington last week. Bohdan Horyn, a former
  69. political prisoner who is now a Rukh member of parliament,
  70. welcomes what he sees as the Administration's new "double-track
  71. policy" aimed both at Moscow and at the republics. "The West,"
  72. he says, "must not help the center at the expense of those of
  73. us who are trying to leave the empire."
  74. </p>
  75. <p>    Horyn and others across the political spectrum hope Bush
  76. will visit Kiev after the superpower summit in Moscow later
  77. this year. Kravchuk is due in the U.S. in the fall to address
  78. the United Nations. All the Ukrainians I spoke to, even
  79. anticommunists, want him to get his own invitation to the White
  80. House. What matters in Kiev is not his party affiliation but his
  81. position as the leader of a large and important European nation.
  82. That should matter to Bush as well.
  83. </p>
  84.  
  85. </body></article>
  86. </text>
  87.  
  88.